以基本公共教育服务均等化和完善资助体系为重点，扩大和保障公平受教育的机会。按照基本公共服务普及普惠的要求，均衡发展义务教育，基本普及高中阶段教育，重点加强中等职业教育，基本建立学前教育体系，努力让广大人民群众共同享有更加均等化的基本公共教育服务。同时，完善教育资助政策体系，着力保障进城务工人员子女、残疾儿童少年等弱势群体、家庭经济困难群体的受教育机会和权利。
——新世纪第二个十年，将是我国提供更加丰富的优质教育的十年。提供更加丰富的优质教育，首先要提高教育的整体质量。我们将坚持以提高质量为核心的教育发展观，更加注重教育内涵发展；坚持科学的教育质量观，把促进人的全面发展和适应社会需要作为衡量教育质量的根本标准，为每个学生提供适合的教育，着力提升学生的思想道德素质、科学文化素质和健康素质，不断提高教育对经济社会发展的贡献能力和支撑能力。
提高教育质量的关键，是加强教育质量保障体系建设。要明确各级各类人才培养的基本要求，制定国家教育质量标准，建立健全适应不同类型教育特点和规律、体现德智体美全面发展要求、可衡量、有针对性的教育质量标准体系，形成科学的教育质量评价办法和评价指标体系。要大力加强教师队伍建设，提高教师地位，改善教师待遇，加强教师培养培训，提高教师师德水平和业务素质，努力造就一支师德高尚、业务精湛、结构合理、充满活力的高素质专业化的教师队伍。要努力扩大优质教育资源总量，鼓励学校办出水平、办出特色。
——新世纪第二个十年，将是我国构建体系完备的终身教育的十年。构建终身教育体系，建设全民学习、终身学习的学习型社会，是党的十六大、十七大提出的重要任务，是实现全体人民学有所教的必然要求。我们要按照教育规划纲要的部署，通过学历教育和非学历教育协调发展，职业教育和普通教育相互沟通，职前教育与职后教育有效衔接，努力使现代国民教育体系更加完善，终身教育体系基本形成，促进全体人民学有所教、学有所成、学有所用。
构建终身教育体系的基础是实现各级各类教育的协调发展，要大力发展各级各类教育，办好开放大学，满足全体社会成员多样化的教育需求。要大力加强终身教育体系中薄弱环节的建设，加快发展继续教育，建立健全继续教育体制机制，统筹扩大继续教育资源，搭建符合中国基本国情的终身学习“立交桥”，为实现人人皆学、时时能学、处处可学的目标，创造良好的制度环境。
——新世纪第二个十年，将是我国健全充满活力的教育体制的十年。改革是教育事业发展的强大动力，教育要更好适应国家经济社会发展和人民群众接受良好教育的要求，关键要靠深化教育体制改革。我们要以改革推动教育发展，以改革提高教育质量，以改革增强教育活力，进一步消除制约教育发展和创新的体制机制障碍，全面形成与社会主义市场经济体制和全面建设小康社会目标相适应的充满活力、富有效率、更加开放、有利于科学发展的教育体制机制。