“自生论”与生命起源之争”
生命起源的问题，曾经有过这样一种流行的说法，认为从腐烂肮脏的东西中可以自然而然地产生出生命来，这就是“自生论”。持这种观点的人是以简单的试验和粗略的观察为依据的。比如从腐烂的肉里生出了蛆，从污水中生长出了蚊蝇，不讲卫生的人容易生虱。这个问题在历史上曾经争论了1000多年。直到19世纪50年代末。这些争论才得到了解决。法国的生物学家巴斯德曾做了这样两个试验。一个是“高山考察”，他把几十个装有培养液的小玻璃瓶子带到阿尔卑斯山下，然后每登上一个高度就打开一个瓶口，让空气进入瓶内。回去检验发现，海拔越高，空气越稀薄，培养液受细菌的污染就越少。另一个是“u形瓶实验”，他在U形瓶中装上培养液，观察培养液同空气中的尘埃相接触时和不接触时有什么不同。结果发现，培养液不同尘埃接触就没有变化。接触了尘埃之后就生出许多微生物来。于是他的想法得到了证实：生命不是自然产生的，而是由混在空气中的胚料生长起来的。巴斯德没有明确回答生命起源问题，但是他经过实验彻底驳斥了“自生论”。
德的两个试验清楚地反映了实践是检验真理的唯一标准这一唯物主义的真理观。我们要想知道一个认识是否正确，是否真正反映了客观实际，只能将这个认识再回到实践中去，看其实践的结果。这主要是因为，真理是主观与客观相符合的产物，是人的头脑对于客观事物本质和规律性的正确反映。在主观的范围内，在意识本身，我们无法找到主观是否与客观相符合的根据。其次，客观事物也无法直接回答人的认识是否正确的问题，要检验主观认识是否正确，只有通过一种能将主观与客观联系起来的桥梁。而实践是受命于人的思维又作用于客观外界的活动，它正是这样一种联结人的主观与客观外界的桥梁。因此只有实践才是检验真理的唯一标准。
生论”的观点在生物学界统治了1000多年，而根据却仅仅是粗略的观察，并没有真正的实践，或者说没有进行过科学试验。在这里仅凭各执己见的主观争论是解决不了问题的。而客观事物本身也不能给予直接的回答。因为事物是普遍联系的，我们观察事物的时候，事物有时呈现给我们的是假象。要想透过现象抓住本质，就必须进行认真的科学实践。巴斯德正是这样通过“高山考察”和“u形瓶实验”终于驳倒了“自生论。”